Existe una verdad detrás de la controvertida idea de que los delfines se drogan con sustancias tóxicas. Exploramos las evidencias científicas y la realidad detrás de esta noción intrigante.
El enigma de los delfines y las sustancias: ¿Se drogan o no?
Los delfines son mamíferos marinos inteligentes y sociales, pero han sido el centro de especulaciones sobre si realmente se drogan con sustancias tóxicas de otros animales. La teoría se popularizó a través de un documental de la BBC, pero ¿qué tan verídica es? Desde el artículo del sitio Experto animal conoceremos los hechos y la ciencia detrás de esta idea intrigante.
¿Los delfines se drogan o no?
Se ha informado que varios animales, incluyendo delfines, se vuelven adictos a sustancias, pero la afirmación de que los delfines se drogan es controvertida. La idea de que los delfines se drogan con peces globos se popularizó a través de un documental de la BBC One, pero no hay evidencia científica que respalde esta afirmación.
En 1995, se informó en algunos medios que delfines de la especie Steno bredanensis mostraron un comportamiento inusual al interactuar con peces globos, volviéndose lentos y perezosos en lugar de su movilidad activa típica.
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Se sospechó que la toxina de los peces globos alteraba a los delfines, pero hasta ahora hay poca información científica al respecto. Los delfines son curiosos y pueden interactuar con los peces globos por exploración, no necesariamente para drogarse.
La científica Christie Wilcox no cree que los delfines se droguen con peces globo debido a la alta toxicidad de la tetrodotoxina que producen. Es más probable que los delfines interactúen por curiosidad y se expongan accidentalmente a niveles mínimos de tetrodotoxina, causando intoxicación. La improbabilidad de que los delfines se droguen se incrementa debido a que la tetrodotoxina no tiene efectos psicoactivos como las drogas humanas, sino que produce entumecimiento y disminución de la actividad neuromuscular, coincidiendo con los síntomas observados en los delfines en 1995.
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¿Cómo y cuándo se drogan los delfines?
La interacción de los delfines con los peces globo no implica que se droguen, sino que al mordisquearlos accidentalmente entran en contacto con una mínima cantidad de toxina, lo que disminuye su actividad normal. Además, los peces globo son difíciles de comer debido a su veneno y capacidad de inflarse cuando se sienten amenazados. Los delfines solo pueden jugar y morderlos, pero no tragárselos, ya que su dieta principal consiste en peces.
Hasta ahora se sabe que los delfines no se drogan, solo pueden entrar en contacto accidental con la toxina. Sin embargo, un estudio reciente plantea la posibilidad de que los delfines nariz de botella (Tursiops aduncus), del Indo-Pacífico se automediquen, ya que se les ha visto por varios años de estudios, utilizando sustancias de corales y esponjas (plantas marinas) que producen sustancias con acción antibacteriana y citotóxica, para tratar sus afecciones cutáneas.
Sí existen casos en los que se administra diazepam a los delfines capturados con fines de investigación o cautiverio, lo cual sin duda cuando se hace con fines que no benefician a los animales,plantea interrogantes éticos, totalmente cuestionables sobre por qué se aplica esta sustancia.
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La idea de que los delfines se drogan con peces globo carece de evidencia científica. Es más probable que interactúen por curiosidad y se expongan a pequeñas cantidades de toxina. Aunque los comportamientos, mencionados no serían para nada descabellado, porque son coherentes con el nivel de inteligencia que tienen estos mamíferos. La complejidad de la vida marina nos sigue invitando a investigar para comprender mejor a estos animales.
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