El satélite natural se habría formado inmediatamente después de un impacto catastrófico que arrancó un trozo de la Tierra y lo arrojó al espacio, según indica un nuevo estudio.
Científicos simularon como habría nacido la Luna
La Luna habría sido formada por un brutal impacto hace más de 4000 millones de años. La teoría más fehaciente es que un objeto del espacio aproximadamente del tamaño de Marte, que los científicos han llamado ‘Theia', golpeó a la Tierra pocos millones de años después de su formación.
Este impacto gigante puede haber colocado rápidamente a la luna en órbita alrededor de la Tierra en lugar de crear un disco de escombros a partir del cual la luna se formó gradualmente con el tiempo, sugiere una nueva investigación. Expertos sostienen esta teoría en una nueva investigación, en la que realizaron una simulación por computadora altamente detallada creada por el Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham.
Este nuevo "escenario de satélite inmediato", significaría que la proto-luna estuvo menos fundida durante su formación y sugeriría que gran parte de la misma se formó inmediatamente después de un impacto gigante en la Tierra. Esta teoría de formación más rápida también sugeriría una composición interna diferente para la luna que podría ofrecer una explicación para algunas de las curiosas características similares a las de la Tierra que se ven en las muestras lunares.
Científicos sostienen que un objeto llamado ‘Theia', golpeó a la Tierra pocos millones de años después de su formación.
Una hipótesis anterior es que este impacto arrojó un campo de escombros a partir del cual se formó gradualmente la luna. Una consecuencia de esto habría sido que la Luna fue creada principalmente por el material proporcionado por Theia en lugar del material de la Tierra. Esta idea fue desafiada cuando se descubrió que las rocas lunares parecen tener una composición muy similar al manto de la Tierra.
Los resultados de alta resolución obtenidos con el impresionante poder de cómputo del servicio DiRAC Memory Intensive llamado COSMA, ubicado en la Universidad de Durham en Inglaterra,mostró una capa exterior de la luna rica en material procedente de la Tierra.
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"Esta ruta de formación podría ayudar a explicar la similitud en la composición isotópica entre las rocas lunares devueltas por los astronautas del Apolo y el manto de la Tierra.También puede haber consecuencias observables para el grosor de la corteza lunar, lo que nos permitiría precisar aún más el tipo de colisión que tuvo lugar ", dijo Vincent Eke, coautor de la investigación y físico de la Universidad de Durham, en un comunicado.
El resultado mostró una capa exterior de la luna rica en material procedente de la Tierra.
La potencia computacional adicional reveló que las simulaciones de menor resolución pueden perder aspectos cruciales de las colisiones a gran escala. Con simulaciones de alta resolución, los investigadores pueden descubrir características a las que no se podía acceder en estudios anteriores. Si gran parte de la Luna se formó inmediatamente después del impacto gigante, esto también podría significar que se derritió menos durante la formación que en las teorías tradicionales donde la Luna creció dentro de un disco de escombros alrededor de la Tierra. Dependiendo de los detalles de la posterior solidificación, estas teorías deberían predecir diferentes estructuras internas para la Luna.
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