Esa es la conclusión a la que llegó en un estudio preliminar realizado por un equipo de la Universidad de Michigan.
Por qué tener una mascota podría ser beneficioso para el cerebro
La ciencia afirma que compartir al menos cinco años con un animal de compañía, como un perro o un gato, podría retrasar el deterioro cognitivo en las personas mayores.
Esa es la conclusión a la que llegó en un estudio preliminar realizado por un equipo de la Universidad de Michigan.
"Estudios anteriores han sugerido que el vínculo humano-animal puede tener beneficios para la salud, como la disminución de la presión arterial y el estrés", dijo la autora del estudio Tiffany Braley, del Centro Médico de la Universidad de Michigan en Ann Arbor y miembro de la Academia Americana de Neurología.
"Nuestros resultados sugieren que tener una mascota también puede proteger contra el deterioro cognitivo".
En el estudio se analizaron los datos cognitivos de 1 369 personas con una edad media de 65 años.
Sus habilidades cognitivas eran normales al inicio de la investigación. El 53% de los participantes tenía mascotas, y el 32% eran propietarios de mascotas a largo plazo, es decir, durante cinco años o más.
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Los investigadores utilizaron esas pruebas cognitivas para desarrollar una puntuación cognitiva compuesta para cada persona, que iba de cero a 27.
Lo que se vio es que durante seis años, las puntuaciones cognitivas disminuyeron de manera más lenta en las personas que tenían mascota.
La diferencia fue aun mayor entre aquellos participantes que habían compartido su vida durante más tiempo con los animales. Teniendo en cuenta otros factores que se sabe que afectan a la función cognitiva, el estudio demostró que los propietarios de mascotas a largo plazo, tenían, de media, una puntuación cognitiva compuesta 1,2 puntos más alta a los seis años en comparación con los que no tenían mascotas.
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