La isla emitió el "dólar de arena" y se le podrían sumar el yuan y el euro digital en sus respectivas regiones.
Bahamas emitió la primera criptomoneda estatal del mundo
Luego de que el huracán Dorian azotara las islas Ábaco y Gran Bahama en septiembre de 2019, ambas quedaron prácticamente aisladas y las dos sufrieron daños altísimos, tanto en lo material como en lo humano.
La reconstrucción del territorio se agravó un más con la aparición del coronavirus, ya que demandaba una mínima infraestructura financiera, clave para el funcionamiento del archipiélago. Con los riesgos de sufrir desastres de este tipo muchos bancos han decidido no tener sucursales ni cajeros automáticos en islas remotas, poco habitadas y expuestas a eventos extremos, algo que encarece el mantenimiento.
Por todo esto, en 2020 Bahamas pateó el tablero y creó el sand-dollar (dólar de arena) la primera moneda digital del mundo emitida por un Banco Central.
Los desastres de Bahamas en 2019.
"Procuramos eliminar todos los obstáculos que fuera posible para que la gente pudiera acceder al equivalente de una cuenta de depósito o una billetera móvil para transacciones", explicó John Rolle, titular del Banco Central de Bahamas. Luego de algunas pruebas el organismo comenzó a distribuir la nueva criptomoneda a bancos, proveedores y sistemas de pagos, que luego fueron depositados a las billeteras digitales de los clientes.
Si bien hasta el momento solo se hacen repartido 130.000 "dólares de arena", sobre una circulación de 500 millones de dólares bahameños, todos confían en el éxito que tendrá la nueva moneda por la rápida implementación que viene teniendo.
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La revista The Economist reseñó las ventajas de las "Govcoins", o monedas digitales de estado, a las que presentó como el mayor riesgo para las criptomonedas descentralizadas, por no tener comisiones ni costos de transacción ni requerir cuenta bancaria: los fondos están "depositados" en el Banco Central. Ni siquiera es necesario tener un teléfono móvil, aunque por ellos pasa la mayoría de las transacciones. A la seguridad de operar sin efectivo se agrega la ventaja de la digitalización, pero sin el temor a oscilaciones salvajes de cotización, como sucede con el Bitcoin y tokens similares.
¿Tiembla la BTC?
Los menos de 400.000 habitantes de Bahamas son una cantidad ínfima comparada con los casi 450 millones de personas que viven en países de la Unión Europea y usan el euro, y de los casi 1.400 millones de chinos que usan el yuan, las dos monedas cuyos emisores parecen más avanzados en el proceso de digitalización.
En la prueba china ya participan las plataformas Alipay y JD.com y varias ciudades y el experimento tendrá un test internacional en los juegos Olímpicos de Invierno que se desarrollarán en 2022 en Beijing.
El Banco Central Europeo, cuya titular Christine Lagarde, ex directora del FMI, criticó el Bitcoin por considerarlo un vehículo útil de actividades criminales, analizar poner en marcha el "euro digital" en 2025, para lo cual necesita la aprobación de la Comisión y del Parlamento Europeo, algo a decidir en el próximo verano boreal.
La titular del Banco Central Europeo criticó al Bitcoin.
También Canadá, Japón, Suecia, Rusia, el Reino Unido y hasta Venezuela, que anunció en febrero la creación del Bolívar digital, estudian el tema y el uso de la tecnología de bloques (blockchain), implicando a firmas locales en pruebas piloto.
Una aspiración de China es que el yuan digital ayude a desplazar al dólar como moneda de reserva mundial. La divisa de EEUU sigue siendo dominante en el comercio y las finanzas internacionales, pero está en declive. En el primer trimestre de este año, su participación en las reservas de los bancos centrales del mundo fue de 59%, su nivel más bajo de los últimos 25 años, señaló recientemente el FMI.
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Mientras, China se prueba en modo digital. Hace dos semanas, Alipay anunció que parte de sus usuarios podrán probar el yuan digital a raíz de un acuerdo del MYBank (de Ant) y WeBank (de Tencent, otro gigante) con el Banco Popular de China, informó la cadena norteamericana CNBC. Y la plataforma JD.com inició pruebas para que algunas empresas paguen salarios en yuanes digitales y los usen como medio de pago en algunos comercios.
JD.com fue el primer marketplace que aceptó pagos en yuanes digitales cuando el municipio de Sushzou repartió 20 millones de yuanes digitales (USD 3,5 millones) entre 100.000 residentes para probarlo en un evento de compra, como ya hizo Beijing en febrero. Todos preparativos para su "internacionalización", en los Juegos de Invierno 2022.
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