Los exclientes de Viajes Falabella podrán reclamar créditos pendientes por intereses cobrados en exceso, tras la readecuación de un acuerdo firmado en 2018. El proceso de cobro se extenderá por cinco años y se realizará mediante depósitos en Mercado Pago u otras billeteras.
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La Sala C de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Comercial aprobó la readecuación de un acuerdo firmado en diciembre de 2018 entre Viajes Falabella y los consumidores que pagaron intereses superiores a los establecidos en la Ley 24.240, de Defensa del Consumidor (LDC). Este acuerdo había sido homologado inicialmente para devolver los créditos a los exclientes de la empresa, pero hasta la fecha solo se ha restituido el 4,26% de los fondos comprometidos.
El acuerdo original establecía que los beneficiarios podían reclamar el dinero en efectivo y de manera personal en los stands de Viajes Falabella, ubicados en Mendoza y en diferentes puntos del país. Sin embargo, la situación se complicó por factores como la pandemia de covid-19, que impidió la circulación de personas, y la posterior fusión de la compañía con Despegar.com. A raíz de estos obstáculos, el cumplimiento del acuerdo se vio afectado y muchos consumidores no pudieron acceder al reintegro de sus créditos.
Los damnificados son aquellos que compraron viajes a través de los stands que la firma tenía en diferentes puntos del país.
¿Quiénes son los beneficiarios?
Los beneficiarios del acuerdo son los exclientes de Viajes Falabella que contrataron sus servicios a través de la web de la empresa y abonaron en cuotas con tarjeta de crédito. Estos clientes pagaron una tasa de interés superior a la establecida por la LDC, en aquellos casos en los que no se informó adecuadamente la tasa de interés efectiva anual.
En total, los consumidores afectados por esta situación tienen derecho a un reintegro de la diferencia entre los intereses cobrados y los estipulados por la ley. La cantidad total reconocida en la sentencia homologatoria asciende a 1.472.250 pesos, aunque solo una pequeña parte de este monto ha sido devuelta hasta ahora.
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El proceso para cobrar
La Cámara Comercial, al revisar el caso, determinó que los beneficiarios aún tienen tiempo para reclamar su dinero. A través de una readecuación del acuerdo, el plazo para hacer efectivo el cobro se extiende hasta cinco años. Este ajuste, según lo dispuesto por el tribunal, no altera los efectos de la sentencia original, pero modifica la forma en que los consumidores podrán acceder a los fondos.
Una de las principales medidas para garantizar que los beneficiarios reciban los créditos pendientes es la localización de cuentas bancarias o aplicaciones Fintech, como Mercado Pago. Para ello, se utilizará la Cámara Compensadora Electrónica (COELSA), una herramienta que permitirá realizar los depósitos de manera directa a las cuentas de los beneficiarios. En aquellos casos en los que no se encuentren datos bancarios o de aplicaciones, los fondos se depositarán en una cuenta judicial, de modo que el juez determinará el destino final de esos fondos.
Además, se llevarán a cabo nuevas publicaciones del acuerdo con el objetivo de asegurar que los consumidores conozcan cómo reclamar el dinero, considerando que las restricciones de la pandemia y la fusión de las empresas habían dificultado el cumplimiento inicial del acuerdo.
La Justicia determinó que la empresa cobró interéses excesivos.
Intervención del Ministerio Público Fiscal
El Ministerio Público Fiscal (MPF) intervino en el caso a través de la fiscal general Gabriela Boquin, quien destacó la ineficacia del acuerdo original para cumplir con los objetivos previstos. A través del Programa para la Protección de Usuarios y Consumidores, la fiscalía propuso medidas adicionales para garantizar que los consumidores puedan acceder al reintegro, como la localización de cuentas bancarias o de aplicaciones Fintech para facilitar los depósitos.
