Palabra de minero: "Argentina es el lugar y es el momento"

Owen Miller es un geólogo con más de 15 años de experiencia en oro y metales básicos en América del Sur. Tiene una carrera profesional que abarca más de 30 años en varios continentes y ha estado involucrado en una amplia gama de puestos gerenciales y técnicos en exploración minera, desarrollo de minas y operaciones de producción minera. El señor Miller ocupó puestos de alto nivel en Barrick Gold Corporation, en Mount Isa Mines y Minnes Projects. También trabajó en Sienna Gold Perú, donde fue totalmente responsable de un presupuesto de 11 millones de dólares durante tres años, administrando 50 empleados a tiempo completo y completando un programa de perforación de más de 20.000 toneladas, que se encuentra en la etapa inicial de desarrollo en la mina (perfil del sitio australiano businessnews).

A Miller me lo encontré a mitad de mañana de ayer, viernes 29, en el espacioso ambiente Hotel Hilton, en un break del programa de conferencias de la primera Cumbre de Minería Sostenible (CMS), pero antes lo detecté preguntando a la disertante canadiense Nicole Bell, consultora y gestora de fondos y geóloga como él. Le preguntó sobre el clima de inversiones para la búsqueda de plata y uranio.

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El profesional estuvo en Argentina en los 90 y después comenzó a girar por el mundo minero. Hace dos años regresó y está aprovechando toda su experiencia en minería metalífera, ahora como consultor se encarga de detectar proyectos en especial de oro, cobre y plata, difunde novedades del sector en su espacio de linkedin (ya tiene 400 personas que integran su grupo de distribución) y espera captar inversores. Conoce el negocio y la operatividad y estuvo presente en todas las jornadas de la CMS en Mendoza.

Su camisa de colores vivos con figuras mexicanas del culto a los muertos fue un "llamador" y su carácter extrovertido lo hizo distinguirse en medio del acontecimiento que copó la semana informativa. Él es quien enfatiza que "Argentina es el lugar y el momento" para la minería. Y esa es toda una definición para quien está acostumbrado a "oler" minerales valiosos con propiedades que elevan su valor y de acuerdo al tiempo, como es el cobre conductor de energía y que junto al litio, es esencial para la construcción de baterías.

El trabajo del bróker minero es hacer la intermediación entre el ámbito financiero y el productivo y en el inicio de esa tarea se encuentra Miller, de acuerdo a la conversación que mantuvo con el Post y que es útil para representar qué significó este evento para el sector minero internacional y para Mendoza.

Los cuatro puntos de Shantal

El director de Minería de Mendoza, Jerónimo Shantal, recorrió los espacios de la Cumbre de Minería semblanteando el ambiente hasta el último minuto del encuentro mixto. entre actores locales y extranjeros, estatales y privados. En ese tránsito frenó para sacar algunas conclusiones de la CMS y del año de gestión de Alfredo Cornejo en esta materia que se cumplirá el lunes 9 de diciembre, a instancias de este medio. 

Creo que ha sido un antes y un después de Mendoza en el mapa minero mundial. Esto viene a ser un poco el análisis de todo lo que hemos hecho estos 10 meses de trabajo, cuando allá por marzo anunciamos cada una de las acciones que estábamos llevando a cabo, hoy estamos diciendo las concretamos, las cumplimos cada una de esas, hablando del Distrito Minero Occidental, con 34 proyectos aprobados por ley, más los 4 que ya estaban, vamos a hacer una campaña con 38 proyectos de exploración, sumado a 29 nuevos proyectos que ya se presentaron y que el día miércoles salió la resolución de inicio oficial y empieza la evaluación. Todo esto, sumado a Potasio Río Colorado que dentro de seis meses tiene que tener a punto la planta piloto. También el proyecto Don Luis que este lunes tuvimos la audiencia pública en San Rafael. Son varias acciones con las que vamos cerrando el año con esta última trayendo a la comunidad internacional, con la visita de la Bolsa de Toronto, con gente de Australia, Canadá, de Perú y de varios países más, para nosotros es importantísimo porque es justamente eso, Mendoza se pone en el mapa, hoy ya salió publicado en la bolsa, el evento este y lo que fue ayer con la apertura de la Bolsa de Toronto. Podemos decir que Mendoza es también tierra del sol, de buen vino, de la energía y la minería.

¿Qué cambió en un año?

• Primero. La decisión política de Alfredo Cornejo, el gobernador de la Provincia, de trabajar dentro del marco de la ley 7722 haciendo minería.

• Segundo. El equipo técnico que formó el gobernador y el fortalecimiento que le dio a la Dirección de Minería, donde por el fortalecimos los controles, empezamos a generar credibilidad en la gente, que te genera licencia oficial.

• Tercero. La situación macroeconómica nacional ha ayudado mucho, el cambio de gobierno nacional, estamos trabajando en conjunto y eso genera también credibilidad en el mercado internacional, en las bolsas de valores y los inversores que hacían muchas preguntas que nosotros no podíamos responder porque dependía del gobierno nacional. Hoy está cambiando (el nivel de confianza) respecto al gobierno, respecto a la Argentina y eso ha ayudado muchísimo.

• Cuarto. Creo que más importante es la situación que nos toca hoy en cuanto al cambio climático que requiere que dejemos de emitir CO2 y para dejar de bajar esos niveles necesitamos hacer un cambio de la generación de energía, pasar de los fósiles a las energías renovables. Para avanzar sobre energía renovable, hay que hacer el cambio de la movilidad sustentable, los vehículos eléctricos. Necesitamos mucho más de estos minerales críticos que son la materia prima necesaria para estos vehículos eléctricos, y para los paneles solares. Hoy tenemos un déficit de esos minerales, como lo es el cobre. En Mendoza tenemos un alto potencial de cobre y hoy decimos, como conclusión, que el cobre es igual a ambiente. Hoy necesitamos cobre para ganar la batalla, lograr los compromisos internacionales que tenemos para 2050. Hoy se ha acotado mucho más el tiempo del cambio de generación de energía y de la transición energética.