Aparecieron por primera vez en 2014 causando fascinación y temores. Hoy ya se registran al menos 17.
Cráteres en Siberia: tienen 50 metros de profundidad y aparecieron en Rusia
En Siberia, Rusia, comenzaron a aparecer unos cráteres inmensos que se abren de forma abrupta en la superficie. Según explican los especialistas los primeros de ellos comenzaron a aparecer en 2014 y aun hoy causan fascinación y temores dentro y fuera de Siberia.
Recientemente, un equipo de la televisión local descubrió uno nuevo de forma accidental que se cree que tiene unos 50 metros de profundidad. Además, un grupo de científicos que realizó una expedición para examinar el agujero en forma de cilindro brindó mayores precisiones.
"Lo que vimos es sorprendente por su tamaño y grandeza. Son las fuerzas colosales de la naturaleza las que lo crean", dijo al diario Siberian Times, Evgeny Chuvilin, investigador principal del Instituto de Ciencia y Tecnología de Skolkovo que participó en la expedición científica.
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En estas declaraciones se especificó que se trata del "más impresionante" de los 17 cráteres que han aparecido en esta región en los últimos años y que se cree que son causados por la acumulación de gas metano debajo del hielo de la superficie.
Desde 2014 han aparecido al menos 17 cráteres.
¿Cómo se forman estos cráteres?
Según un reporte del Instituto de Ciencia y Tecnología de Skolkovo, estos agujeros son llamados hidrolacolitos y comenzaron a aparecer en esta zona en 2014 como consecuencia del derretimiento del permafrost (la capa de suelo permanentemente congelado -pero no permanentemente cubierto de hielo o nieve- de las regiones muy frías o periglaciares, como la tundra siberiana).
Se produciría como consecuencia del derretimiento del permafrost.
Los cráteres aparecen porque "se forman cavidades saturadas de gas en el permafrost" y luego, producto el derretimiento del hielo de la superficie, son liberados a la atmósfera.
"En un sentido literal, es un espacio vacío lleno de gas a alta presión y se forma cuando la capa de hielo de la cobertura se distiende", dijo.
El rol del calentamiento global
Estos cráteres revelan cómo fue el clima en la región durante 200.000 años, un registro geológico que puede ayudar a comprender cómo será en el futuro la adaptación de la región al calentamiento global.
Y al mismo tiempo, un potencial crecimiento del cráter puede ser un indicador inmediato del creciente impacto del cambio climático en el permafrost.
Según explicó a la BBC Julian Murton, profesor de Ciencia del Permafrost en la Universidad de Sussex en Inglaterra, el proceso que llevó a la exposición de estos cráteres se inició en la década del 60.
La rápida deforestación en la zona implicó que en verano el terreno dejó de estar protegido por la sombra de los árboles. Los rayos del sol calentaron el terreno y el proceso se aceleró ante la falta de transpiración vegetal, que habría disminuido la temperatura del suelo.
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