La octava prueba falló luego de que la nave sufriera un "desmontaje rápido e imprevisto".

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Editó: Ana Montes de OcaViernes7 Mar 2025

El cohete Starship de SpaceX despegó el jueves desde la base de Boca Chica, Texas, en una nueva prueba de su sistema de lanzamiento de gran alcance. Sin embargo, pocos minutos después, la etapa superior perdió contacto y explotó, repitiendo el fallo ocurrido en enero pasado. La explosión generó una lluvia de escombros sobre el sur de Florida y las Bahamas, lo que llevó al cierre temporal de cuatro aeropuertos.

A las 18:30 hora local, el Starship fue lanzado desde Starbase, en la frontera con México. La primera etapa del cohete, el propulsor Super Heavy, logró regresar a la base y fue atrapada por el sistema de recuperación de pinzas. Sin embargo, la etapa superior de la nave perdió contacto con el centro de operaciones en Texas y explotó sobre el océano Atlántico.

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Los restos del cohete cayeron sobre una amplia zona del sur de Florida, afectando el tráfico aéreo. La Administración Federal de Aviación (FAA) restringió vuelos en los aeropuertos de Miami, Orlando, Fort Lauderdale y Palm Beach, causando retrasos de hasta 45 minutos en vuelos comerciales. Tampa, aunque no fue directamente afectado, recibió vuelos desviados desde Miami.

Testigos en Florida reportaron la caída de escombros en carreteras y zonas residenciales. Conductores y peatones describieron la escena como una "nave a la deriva", mientras que residentes de Madeira Beach y Tampa dijeron haber visto la explosión en el cielo. En Fort Lauderdale, la policía y bomberos recibieron múltiples reportes de ciudadanos preocupados por la caída de restos de la nave.

En las Bahamas, pescadores en alta mar captaron en video la explosión, describiéndola como una "bola de fuego desintegrándose sobre el océano".

Reacción de SpaceX y la FAA

Como en pruebas anteriores, SpaceX evitó el término "explosión", calificando el incidente como un "desmontaje rápido e imprevisto". En esta prueba, la empresa esperaba desplegar cuatro satélites simulados de Starlink, aunque no confirmaron si llegaron a separarse antes de la destrucción del vehículo.

La FAA, que ya había iniciado una investigación tras el fallo en enero, exigió un análisis exhaustivo del incidente. También estableció una zona de respuesta a escombros y redujo temporalmente la velocidad de aeronaves en la región.

El cohete Starship está diseñado para viajes de largo alcance y el transporte de tripulaciones y satélites de gran tamaño. En esta prueba, la nave debía volar en una trayectoria suborbital durante una hora antes de amerizar en el océano Índico. Sin embargo, la séptima prueba, realizada en enero, también terminó en explosión antes de completar su misión.

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