La investigación comenzó en 2020 cuando hallaron un delfín muerto. Preocupa la presencia de esa droga letal en el agua.
Encuentran fentanilo en delfines del Golfo de México
Un estudio científico realizado por la Universidad de Texas ha revelado la presencia de fentanilo y otras drogas en docenas de delfines del Golfo de México, poniendo en evidencia una preocupante contaminación química que afecta gravemente al ecosistema marino.
La investigación comenzó en 2020 cuando un delfín muerto fue encontrado flotando en el agua durante un monitoreo rutinario de población. El equipo notó que el animal aún movía la cola, indicando que su muerte había ocurrido recientemente, lo que motivó a remolcarlo para realizar análisis más detallados.
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Dara Orbach, profesora asistente del programa de biología marina en la Universidad Texas A&M-Corpus Christi y coautora del estudio, solicitó muestras de tejido del delfín para investigaciones hormonales años después. Al analizar su grasa, los resultados fueron sorprendentes: se detectaron sustancias como fentanilo, carisoprodol y meprobamato.
La investigación se amplió a 89 delfines, tanto vivos como muertos, de los cuales 30 dieron positivo a al menos una droga. El hallazgo sugiere que estas sustancias han estado presentes en las aguas del Golfo de México desde al menos 2013, afectando a la fauna marina de manera silenciosa.
¿De Dónde Viene la Contaminación?
Según el estudio, los contaminantes podrían provenir de varias fuentes. Una hipótesis es que el contacto dérmico y la contaminación del agua son responsables de la exposición de los delfines. Orbach señaló en entrevista con ABC News que la actividad de los narcotraficantes podría estar involucrada, ya que las muestras fueron tomadas cerca de la frontera entre México y Estados Unidos, una zona utilizada con frecuencia por el crimen organizado para el tráfico de sustancias ilegales.
El área donde se realizó el hallazgo está cerca del condado de Robstown, donde en 2023 se llevó a cabo la mayor incautación de fentanilo líquido en la historia de Estados Unidos. Otra posibilidad es que aguas residuales humanas cargadas de productos farmacéuticos estén contribuyendo a la contaminación química.
Aunque los niveles de sustancias encontradas fueron bajos, los investigadores advierten que esta contaminación se suma a una serie de factores estresantes que enfrentan los delfines y otros animales marinos.
El Fentanilo es la droga más letal
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