La especia tiene propiedades antimicrobianas entre otras cualidades que ayudan al bienestar físico.
Los tres beneficios de la canela para la salud
Una dieta con frutas abundantes, verduras y baja en grasas y azúcares es clave para mantener el peso aduecuado y cuidar la salud, pero sumar especias en las preparaciones es fundamental para que cada plato, además de sano sea sabroso.
La canela se destaca por su capacidad de endulzar y aromatizar infusiones o platos ya sea culinarios o postres, hasta un licuado de frutas o simplemente un yogurt proteico. Por eso a continuación, estos son los principales beneficios según los expertos de la Clínica Cleveland de EEUU.
Tres beneficios de la canela para la salud
1 - Aliada contra la inflamación
La gran mayoría de las especias como las hierbas contienen antioxidantes, compuestos poderosos que pueden reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas. La experta en nutrición Candace O'Neill indica que los beneficios de la canela provienen de uno de sus compuestos antioxidantes, el cinamaldehído, la sustancia responsable de su exquisito aroma y sabor.
La canela proviene de la corteza de un árbol nativo del sudeste asiático y aunque existen aproximadamente 250 especies del género Cinnamomum, con árboles encontrados en todo el mundo.
La canela funnciona como vasodilatador en los vasos sanguíneos, lo que redunda en una mejor circulación. El cinamaldehído ayuda a reducir la inflamación y aliviar la hinchazón al evitar que las plaquetas de la sangre se aglutinen.
"La cultura alimentaria actual no tiene muchas de esas especias incorporadas de forma natural en nuestra dieta", señaló O'Neill. "Debido a que vivimos en esta sociedad acelerada y en movimiento, gran parte de nuestra comida se empaqueta y se prepara previamente. Muchos de estos potentes antioxidantes faltan en nuestra dieta", agregó la especialista.
2 - Puede ayudar a reducir el nivel de azúcar en la sangre
Los científicos han investigado, durante décadas si la canela puede ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a reducir sus niveles de azúcar en la sangre. Un estudio determinó que las personas en tratamiento con insulina que tomaron suplementos de canela diariamente presentaron disminuciones marcadas y duraderas después de la ingesta durante 40 días.
"Cuando las personas dejaron de tomar la canela, vieron una continuación de los beneficios, es decir, los niveles de azúcar en la sangre se mantuvieron más bajos que al comienzo de la prueba", señaló O'Neill.
Sin embargo, la canela no debe considerarse como un reemplazo del tratamiento tradicional contra la diabetes. Para aclarar esta creencia extendida entre algunas personas, la Asociación Estadounidense de Diabetes advierte específicamente que la canela "no es tan efectiva como su medicamento para la diabetes tipo 2 y señala que los suplementos de esta especia no deben utilizarse como tratamiento contra la enfermedad metabólica.
3 - Propiedades antimicrobianas
Debido a sus propiedades antimicrobianas, las especias se han utilizado desde la antigüedad ya que aumentan la seguridad y la vida útil de los alimentos al actuar contra los patógenos y las bacterias.
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Los antioxidantes de la canela ayudan al cuerpo a reparar las células dañadas y luchar contra los radicales libres, lo que significa menos infecciones y enfermedades. Sus ventajas fueron destacados en una revisión de estudios, que mostró evidencia sobre su poder para inhibir las bacterias al dañar las membranas celulares y alterar su perfil de lípidos. Si bien los resultados preliminares fueron alentadores, los científicos advirtieron que se necesitan más estudios para probar sus beneficios concluyentes.
Tipos de canela
La canela proviene de la corteza de un árbol nativo del sudeste asiático y aunque existen aproximadamente 250 especies del género Cinnamomum, con árboles encontrados en todo el mundo, las más utilizadas son dos variedades: la canela de Ceilán (Cinnamomum verum) que se produce en Sri Lanka y el sur de la India, y la canela casia, producida en China e Indonesia. El tipo más común y económico que se consigue habitualmente en tiendas para espolvorear en las comidas es la canela cassia.
¿Puede ser daniña la canela?
La canela cassia tiene un compuesto, la cumarina que puede ser tóxico si se ingiere en grandes cantidades."De hecho, puede causar daño hepático", advirtió la experta de la Clínica Cleveland.
La canela cassia tiene un compuesto, la cumarina que puede ser tóxico si se ingiere en grandes cantidades.
Hay que destcar que es poco frecuente alcanzar los niveles peligrosos de cumarina al hornear con canela, sí puede ocurrir al ingerir esta especia en suplementos dietéticos, por ejemplo, una pastilla de canela concentrada. Se recomienda consumir los alimentos de manera natural y en caso de suplementos, siempre hay que consultar con el médico.
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