Siete estrategias mentales para minimizar el dolor físico

El dolor agudo, en general, aparece de forma repentina debido a una enfermedad o lesión y generalmente desaparece después de ser tratado. Pero también está el dolor crónico, que dura mucho tiempo y puede causar problemas graves.

Las patologías que cursan con dolor crónico suelen ser por:

- Dolor lumbar

- Dolor neuropático

- Dolor musculoesquelético

- Artrosis

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Si bien los fármacos son buenos aliados para combatir el dolor, en el caso del dolor crónico su uso durante un tiempo prolongado puede llevar consigo efectos secundarios desagradables o incluso adicción. 

Es por eso que muchos expertos aconsejan modificar la percepción mental del dolor a través de distintas técnicas o estrategias que permiten aumentar el umbral de tolerancia y, por extensión, disminuir la necesidad de recurrir a los medicamentos.

Un estudio realizado por el Instituto Benson-Henry para Medicina Mente-Cuerpo del Hospital General de Massachusetts -especializados en ayudar a las personas a aprender técnicas para aliviar el estrés, la ansiedad y el dolor-, sugiere que determinadas terapias pueden tener la capacidad de mitigar el dolor cambiando la forma en la que la persona lo percibe. 

Estas son algunas de las más importantes:

Mindfulness

Implica concentrarse en el presente. Aunque por regla general el primer impulso de quien sufre el dolor es alejarlo, la atención plena trabaja todo lo contrario: acercarse a esa sensación y aprender a conocerla. Se trata de enfocarse en el instante en que se está, evitando pensar en el pasado o el futuro.

Respiración profunda

Se trata de inhalar profundamente durante unos segundos y luego exhalar. Un apoyo para enfocarse en las respiraciones puede ser el de utilizar una palabra o frase como guía para cada inhalación y exhalación: "bienvenida la relajación", "bienvenida paz" frente a "adiós negatividad", "adiós dolor" o "adiós tensión".

Meditación y visualización

A la técnica de la respiración profunda añadimos un ambiente de total relajación, sin estímulos que nos puedan distraer y con una música que incite a la tranquilidad. A todo esto sumamos llevar nuestra mente a un lugar que se asocie con la tranquilidad y la paz: por ejemplo, un paisaje. Si la mente se distrae y empieza a pensar en otras cosas, se trae de vuelta la imagen que evoca tranquilidad.

Respuesta de relajación

En primer lugar hay que cerrar los ojos y relajar todos los músculos del cuerpo. A continuación, se presta atención a la respiración. Si los pensamientos negativos empiezan a aparecer, hay que recurrir a la palabra ‘recargar' para volver a concentrarse en la respiración. Este proceso lo seguiremos durante 10 o 20 minutos.

Concentración

Se trata de escoger una actividad placentera o con la que se disfrute mucho: puede ser desde leer o ver cine a pasear al aire libre, cocinar o pintar. Se trata de concertarse de manera absoluta en lo que se está haciendo: fijarse en cada paso y en cómo responden nuestros sentidos y emociones. Dirigir esa atención a lo que sí se puede hacer ayuda a dejar de pensar en el dolor.

Yoga y taichí

Estas actividades son perfectas para trabajar el control del dolor ya que ambas disciplinas incorporan la respiración y la meditación. En el taichí la mente debe mantener la concentración sobre los movimientos del cuerpo, con relajación y respiración profunda, mientras ignora los pensamientos que lo distraen. Se trata además de un ejercicio muy suave, ideal para personas con dolor. Por su parte, estudios recientes han determinado que el yoga puede tener un efecto similar a los antidepresivos o los tratamientos con psicoterapia, al influir en los neurotransmisores y aumentar la serotonina.

Pensamiento positivo

Cuando las personas sufren dolores a menudo solo se detienen en lo que no son capaces de hacer. Animan a cambiar esta postura y enfocar la mente en lo que sí se puede hacer, por ejemplo, a través de un diario en el que se apunten las cosas positivas, recopila 20minutos.es

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